Photo: Robert Karpa

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Sujets :

aménagement paysager, architecte paysagiste, conservation, eau, écoprofil, jardins, pelouse

Écoprofil : Catherine Berris, architecte paysagiste

(Voir aussi les conseils de Catherine Berris sur la gestion domestique de leau de pluie.)

Le travail fondamental dun architecte paysagiste est de créer un équilibre, équilibre entre les besoins des gens et les besoins de lenvironnement, entre lartificiel et le naturel, entre le développement et la préservation.

Depuis plus de trois décennies, léquilibre a été le principe directeur de larchitecte paysagiste Catherine Berris de Vancouver. "Mon but est de créer des espaces où les gens peuvent vivre et être heureux mais avec sensibilité et respect", nous confie-t-elle. "Jaime nos ressources naturelles et notre planète et je veux les protéger".

Catherine Berris et les cinq collègues de sa firme, Catherine Berris Associates (CBA) (en anglais seulement) appliquent leurs valeurs écologiques à des activités qui vont du design de parcs aux projets industriels et commerciaux. Dans tous les cas, la conception comprend létude du site et de ses alentours, la compréhension de ses traditions et des matériaux et la combinaison de ces différents éléments afin de créer une meilleure expérience pour les gens qui utilisent cet espace, que ce soit à des fins récréatives ou autres. Une des premières étapes consiste à délimiter les habitats écosensibles qui doivent être protégés. "Quand nous développons un concept, lessentiel est de répondre aux objectifs du client tout en protégeant les ressources", souligne-t-elle.

Catherine Berris est particulièrement passionnée par le besoin de protéger les ressources en eau et CBA est bien connu pour son approche innovatrice de la gestion des eaux de pluie et des eaux dorage. Elle considère lécoulement des eaux comme lun des aspects les plus importants de la planification du développement urbain. Par le passé, de nombreuses zones des rivages lacustres de la Colombie-Britannique ont été développées sans égard pour la gestion de leau. Par conséquent, les champs dépandage ont été autorises à sécouler dans les lacs et rivières, des murs de soutènement ont été construits le long des berges, mettant en danger les poissons et les espèces sauvages, et les lacs ont été contaminés par le ruissellement provenant des pelouses chargées dengrais et de pesticides.

Photo: Catherine Berris Associates

À titre de planificatrice agréée, Catherine Berris est en mesure dencourager le changement, non seulement pour chacun de ses projets mais aussi en matière de réglementation. "Par le biais de notre travail de planification, nous faisons des recommandations au gouvernement sur les règlements qui favoriseront des environnements plus sains", ajoute-t-elle. "Lobjectif est une gestion des eaux qui soit aussi proche que possible du cycle naturel. Ceci suppose un "développement à faible impact" par le biais de la conception de sites qui récupèrent les eaux pour les retourner vers le sol le plus rapidement possible et de meilleures pratiques pour le traitement des eaux dorage avec, par exemple, des installations de rétention et de retenue.

Un des projets favoris de Catherine Berris, Fishtrap Creek Nature Park, à Abbotsford (C.-B), est un parfait exemple de ces principes de gestion de leau. Le projet avait été initialement proposé comme une installation de base pour la gestion des eaux dorage destinée à traiter les inondations causées par le développement suburbain. CBA a conçu non seulement un bassin pouvant contenir et libérer progressivement dimportants volumes deau, mais aussi un parc axé sur la nature. Les terres humides comprennent des péninsules, des îles et énormément de plantes indigènes qui abritent maintenant des poissons et des espèces sauvages. Le parc, où lon trouve un pont piétonnier, un abri à pique-nique et des points dobservation, est très populaire auprès des joggers, des randonneurs et des cyclistes. La conception de la gestion des eaux dorage et du paysagement ont valu à Catherine Berris de nombreux prix nationaux et internationaux.

Quil sagisse dun parc communautaire ou dun patio dans la cour, Catherine Berris affirme que lécoulement des eaux est dune importance vitale pour tous les projets. "Plus vous pouvez empêcher leau daller dans les égouts, mieux ce sera", conclut-elle. Lisez ses conseils sur la gestion domestique de leau de pluie.